Don De Lillo: UNDERVERDEN

Underverden (Underworld) er en roman av Don DeLillo, utgitt i 1997. Den regnes som et av hans mest ambisiøse verk og en av de viktigste amerikanske romanene fra slutten av 1900-tallet. Boken er en stor, episk fortelling om USA under den kalde krigen og etterkrigstiden, der DeLillo vever sammen politikk, popkultur, atomfrykt, kunst og forbrukersamfunnets utvikling.

Handling og tematikk

Romanen begynner med en av de mest kjente åpningsscenene i moderne litteratur: en detaljert beskrivelse av en baseballkamp mellom New York Giants og Brooklyn Dodgers i 1951. En ung gutt, Cotter Martin, klarer å få tak i den avgjørende ballen fra kampen, og denne ballen blir et tilbakevendende motiv gjennom boken.

Historien følger flere karakterer på tvers av flere tiår, men sentralt står Nick Shay, en mann fra Bronx som har en broket fortid og nå jobber i avfallshåndteringsindustrien. Gjennom hans øyne får vi innblikk i temaer som miljøforurensning, kjernefysisk opprustning og hvordan avfall – både fysisk og metaforisk – reflekterer samfunnet.

Boken hopper frem og tilbake i tid, og skildrer alt fra den kalde krigens paranoide atmosfære til hverdagsliv i ulike deler av USA. Den tar også for seg virkelige hendelser, som atomprøvesprengninger i Nevada-ørkenen og kunstens rolle i samfunnet, blant annet gjennom fiktive møter med kunstnere som J. Edgar Hoover og Andy Warhol.

Stil og betydning

Underverden er skrevet i DeLillos karakteristiske, lyriske og komplekse stil, med rike beskrivelser og dype filosofiske refleksjoner. Romanen blir ofte tolket som en utforskning av hvordan USA håndterer historiske traumer, og hvordan det moderne samfunnet preges av informasjonsflom og konsumkultur.

Boken har blitt hyllet som en av DeLillos største prestasjoner og en viktig samtidsroman. Den utforsker store eksistensielle og politiske spørsmål, samtidig som den er en dypt personlig og emosjonell fortelling om enkeltmenneskers liv.