BILL BRYSON: USA - det tapte kontinent

USA – det tapte kontinent (The Lost Continent: Travels in Small-Town America) er en reiseskildring av den britisk-amerikanske forfatteren Bill Bryson, utgitt i 1989. Boken handler om Brysons tilbakevending til USA etter å ha bodd i Storbritannia i flere år. Han legger ut på en omfattende roadtrip gjennom småbyer i Amerika for å gjenoppdage sitt hjemland, inspirert av barndomsminner og en søken etter den "ekte" amerikanske småbyidyllen.

Innhold og temaer

Bryson reiser gjennom 38 delstater, fra Midtvesten til sørstatene, østkysten og vestover mot California. Han besøker berømte og obskure steder, inkludert nasjonalparker, historiske byer og veikroer, og deler sine observasjoner med en blanding av humor, ironi og sarkasme.

Noen av hovedtemaene i boken inkluderer:

Nostalgi og endring: Bryson leter etter det han husker som et bedre, mer autentisk Amerika, men finner ofte kommersialisering, kjedelige kjøpesentre og forfalne småbyer.

Amerikansk kultur og livsstil: Han kommenterer alt fra matvaner og dårlig byplanlegging til hvordan småbyene enten dør ut eller blir ødelagt av masseturisme.

Humor og skarp satire: Bryson er kjent for sin vittige skrivestil, og han legger ikke skjul på sine frustrasjoner og forbauselse over det han ser.

Mottakelse og betydning

Boken ble godt mottatt for sin humoristiske, men også kritiske, skildring av USA. Noen amerikanere mente han var for negativ, mens andre lo av hans ærlige refleksjoner. USA – det tapte kontinent var starten på Brysons karriere som en av verdens mest populære reiseskildrere.