Den evige gartner av John le Carre

Lest en gang.

Vi er i Nairobi helt inne i vårt nye årtusen. Den vakre og selvstendige Tessa Quayle, som er gift med den langt eldre Justin, ansatt ved Storbritannias High Commission, finnes myrdet i en jeep ved Turkana-sjøen (nord i Kenya). Hennes reisefølge, Arnold Blumh, er også drept, mens sjåføren er forsvunnet. Forferdelsen i Nairobi blandes med skadefro sladder om et kjærlighetsforhold mellom Tessa og Arnold.

Den sørgende Justin begynner sine egne undersøkelser, ikke for eventuelt å få verifisert sladderen, men med utgangspunkt i Tessas undersøkelser av det farmasøytiske, internasjonale firmaet Threebees. Han vet at hun idealistisk og med stor harme har gjort undersøkelser i Threebees' mer lyssky virksomhet. De fremstiller medisiner som sies å skulle helbrede tuberkulose, men Tessa står i ferd med å avsløre selskapets kyniske metode for å utprøve virkningene på fattige i Afrika.

Tessa ligger på barselavdeling ved siden av en fattig, afrikansk kvinne, som plutselig forsvinner, og ingen kan eller vil forklare hvor det er blitt av henne. Tessa gjetter at hun døde av medisiner fra nettopp Threebees, og at hun var offer for et typisk eksperiment. Justins jakt på Tessas liv - hennes dristige undersøkelser så vel som hennes mulige ekteskapsbrudd - bringer ham til London, gjennom det meste av Europa, til Canada og tilbake til Kenya, og endelig til bredden av Turkana-sjøen. Reisen bringer ham i nær kontakt med terror, vold, latter, bedrag og innsikt. Og underveis oppdager han kvinnen han elsket, men knapt hadde rukket å bli kjent med.