De største tettstedene i Møre og Romsdal, er fylkets tre største byer: Ålesund, Molde og Kristiansund, hvorav førstnevnte har flest innbyggere. Sunnmøre og Romsdal har hatt sterkest befolkningsvekst siden andre verdenskrig, og dermed økende andel av fylkets folketall.
Bosetningen og befolkningsutviklingen i Møre og Romsdal foregår for det meste i og omkring de største byene, i lavlandet på kysten. Likevel bor en stor del av befolkningen i fylket på øyer. Sju av 26 kommuner ligger i sin helhet på øyer, blant annet Kristiansund. Kystkommuner på Sunnmøre som Ulstein og Hareid, og kystkommunene Aukra og Fræna/Eide i Romsdal, samt fjordkommunen Volda, har siden 2000-tallet hatt en betydelig befolkningsvekst. De indre fjordstrøkene og fjellområdene, særlig på Nordmøre, har til dels hatt nedgang og mindre vekst enn ellers i fylket.
Det er sykehus i Kristiansund, Molde, Ålesund og Volda. I Møre og Romsdal finnes det 24 fylkeskommunale videregående skoler. Folkehøgskoler står sterkt i fylket som har 6 skoler fordelt på Sunnmøre, Romsdal og Nordmøre.
Du finner også flere høyskoler som Høgskolen i Molde, Høgskolen i Volda, NTNU Ålesund og BI-Møre i Ålesund med avdeling i Kristiansund.