Vestfold – tips til stedene du må besøke langs Vestfoldkysten

Kommer du fra nord, er Holmestrand selve inngangsporten til Vestfold, bare en drøy time fra Oslo. Mange haster videre forbi på E6, men stopper du i Holmestrand, kan du få et innblikk i trelasthandelen til Nederland på 1500-tallet, og jern- og aluminiumshistorien som vokste frem etter annen verdenskrig, for å nevne noe. Midt i Holmestrand sentrum finner du aluminiummuseet, og en halvtime lenger nordvest, i Eidsfoss, ligger jernverksmuseet. Litt kultur og historie hører ofte med i en sommerferie, og ikke bare når du er i utlandet. Holmestrand har også Holmestrand Fjordhotell som ligger helt nede ved vannet og tilbyr blant annet solterrasse, lekeplass og en golfbane. Det finnes et stort utvalg av aktiviteter, inkludert fiske og fotturer.

Bare 20 minutter lenger sør ligger havnebyen Horten, som er fødestedet til flere store kulturpersonligheter, som blant andre Grethe Kausland og Rolv Wesenlund. I Horten finner du Karljohansvern, som var marinens hovedverft helt fra midten av 1800-tallet og fram til slutten av 1960-årene. Det er også i Horten, at Vikingveien starter, og ingen andre steder ligger de fysiske minnene fra vikingtiden tettere enn i Vestfold. Over en avstand på rundt seksti kilometer finner vi store og imponerende gravhauger, minnene om Norges første by og stedene hvor våre aller viktigste funn fra vikingtiden ble gjort. Vestfold har sine vikingskip både i kopi og i original.

Åsgårdstrand ligger 15 minutters kjøretur sør for Horten, og det er selve kunstnerbyen i Vestfold. Mange kunstnere har slått seg ned her, og Edvard Munch sitt hus og atelier ligger like ved Thon Hotel Åsgårdstrand i Åsgårdstrand. Munch malte mange av sine store mesterverk under oppholdet, blant annet det kjente ”Pikene på broen”. Kunstneren tilbragte mange somre her, og var svært godt likt av lokalbefolkningen. Åsgårdstrand har i tillegg en egen badepark midt i sentrum, med flott sandstrand og stor gresslette tilrettelagt for ballspill. Gjestehavnen er åpen året rundt, så ingen grunn til å tøffe forbi kunstnerbyen utenom høysesongen.

Tønsberg har alt, og Brygga i Tønsberg er et sted hvor ”alle” er, for å se og bli sett. Restauranter, barer og nattklubber ligger tett, og på sommeren er det trangt om plassen, hele døgnet. Året rundt står kulturopplevelsene i kø, i Tønsberg; festivaler, show, konserter, teater, revy, kunst og gallerier. På Haugar, en høyde midt i byen og hvor vikingene i sin tid hadde sitt tingsted, ligger Vestfold Kunstmuseum. Utstillingene her er hovedsakelig norsk samtidskunst. Det kjente Slottsfjell i Tønsberg by, er det største og mest populære frilufts- og rekreasjonsområdet med lang og spennende historie. Her finner du den største ruinparken i Norden, etter festningen som ble bygget på 1300-tallet av kong Håkon Håkonsson. Legger du ferien til Tønsberg, gjelder det å være tidlig ute med å finne overnatting. Det blir folksomt her om sommeren. Det ligger flere gode hoteller i Tønsberg. Wilhelmsen House og Quality Hotel Klubben for å nevne to kjappe.

Vil du senke skuldrene og nyte naturen og skjærgården, bør du sette kursen rett syd, og besøke idylliske Tjøme, Hvasser og Verdens Ende. Her er det sol, bad og rekreasjon som står i høysete, parallelt med opplevelser i Færder nasjonalpark. På Hvasser kan du vandre på flotte kyststier langs hele kysten. Hele Hvasser rundt, er en flott tur på drøye 11 kilometer. På Tjøme er det flere flotte campingplasser, men også disse er det rift om, så vær tidlig ute.

Sandefjord er kanskje ikke den vakreste byen i Vestfold, men den er innholdsrik. Her finner du utsøkt, lokalprodusert mat på restaurantene som ligger tett i tett på havna. Det bugner av butikker, og i Sandefjord finner du alt du måtte trenge; til båten eller til sommerhytta, klær, sko og gårdsmat til eget bruk. Byen har flere spesialforretninger, og et stalltips er å gå innom Brødrene Berggren på brygga og kjøpe med deg fisk og skalldyr av utsøkt kvalitet. Sandefjord er kjent for hvalfangst, og på Hvalfangstmuseet kan du lære om dyr og fugleliv i arktiske og antarktiske strøk. Dette er Europas eneste spesialmuseum på dette området, og hovedattraksjonen er modellen av en blåhval i full størrelse. Sandefjords skjærgård er like vakker som i resten av Vestfold, så her er det bare å hoppe i vannet fra glattskurte svaberg og små badeviker. Midt i sentrum finner du også et historisk flott hotell som ble bygget i 1690 og ble drevet som herberge i 1721. Hotel Kong Carl er et av Norges eldste hotell, fikk Bevaringsprisen fra Foreningen Gamle Sandefjord i 1997 og ble nyoppusset 2012. Et hotell med over 300 år historie.

Bare 20 minutter fra Sandefjord ligger Larvik, med de idylliske tettstedene Stavern, Helgeroa og Nevlunghavn. Larvik er kanskje mest kjent for det eksklusive hotellet Farris Bad. Et hotell som også har et storartet spa-anlegg, men det finnes også både camping og hytter i byen. Vannet skapte Larvik, og vikingene seilte inn og skapte Norges første by på Kaupang. På grunn av det mineralrike kildevannet, ble byen kalt ”kurby” på slutten av 1800-tallet.

Stavern er kåret til årets sommerby fire år på rad, og blir kalt hele Norges smilehull. Her er det et mylder folk og opplevelser hele sommeren, og flere kjente artister holder konserter gjennom høysesongen. Et hotell som er verdt å nevne er Hotel Wassilioff. I Stavern ligger kunstgalleriene tett i tett, strandlivet lokker og du kan vandre i historiske omgivelser på byens kyststi. Campingplassene i Stavern ligger bynært i skjønne omgivelser, og er gode alternativer til hoteller, om du reiser på budsjett.

Nevlunghavn er Vestfolds ytterste utpost mot Skagerrak, og er en liten fiskerlandsby og loshavn som har bevart sitt opprinnelige preg. Det er et populært ferieområde med mange hytter og sommerhus og campingplassen Oddane Sand har en av Vestfolds flotteste badestrand.

Helgeroa er et populært feriested i sommermånedene med blant annet Helgeroa Marina og Blokkebukta badestrand og campingplass. Tidligere var det losstasjon her. I dag har Helgeroa vokst sammen med Nevlunghavn.