Soldater. Beretninger om krig, drap og død.

Boken "Soldater. Beretninger om krig, drap og død." av Sönke Neitzel og Harald Welzer. Utgitt i 2012. 417 sider.

Selges for 50,- kroner

Porto: 69,- kroner (Postnord)

"Høsten 2001 kom den unge tyske historikeren Sönke Neitzel tilfeldigvis over et senasjonelt arkiv: 150 000 sider med hemmelige avlyttinger av tyske soldater i alliert fangenskap under krigen. Med egne ord beretter her soldatene liketil og hverdagslig om hendelser som overgår selv den villeste fantasi – og bare en sjelden gang høres stemmer som angrer eller tar avstand. Soldater er en banebrytende bok, fascinerende og forskrekkelig, med potensial til å endre ikke bare vårt syn på andre verdenskrig, men også på ondskapen slik den kan utspille seg hos helt vanlige mennesker."

- - - - - -

Andre verdenskrig var en global krig som varte fra 1939 til 1945.

På den ene siden av krigen stod aksemaktene: Tyskland, Italia (1940–1943), Slovakia (1939–1945), Den uavhengige staten Kroatia, Bulgaria, Romania og Ungarn (alle fire 1941–1944), samt Japan (1941–1945) og Thailand (1942–1945). Finland var i årene 1941–1944 i en løs allianse med Tyskland som begrenset seg til krigen mellom Finland og Sovjetunionen.

På den andre siden stod de allierte: Polen, Storbritannia med Samveldet av nasjoner og Frankrike (alle tre fra 1939), Norge, Belgia og Nederland (alle tre fra 1940), Jugoslavia, Hellas, Sovjetunionen og USA (alle fire fra 1941), Tyrkia (1945), samt Kina; dessuten en rekke land i Asia, Afrika og Latin-Amerika. De allierte vant krigen.

Tyskland vaklet da sovjeterne åpnet en ny storoffensiv i januar 1945. Øst-Preussen ble avskåret fra resten av riket, og Øvre Schlesien ble besatt. Den tyske sivilbefolkningen flyktet vestover. Sovjeterne trengte også inn i Tsjekkoslovakia og Ungarn. 7. mars tok amerikanske tropper seg over en intakt bro over Rhinen ved Remagen og satte seg fast på østsiden. 23. mars krysset amerikanske og britiske armeer Rhinen nord og sør for Ruhr og klarte innen en uke å omringe armégruppe B i områdene rundt Essen og Dortmund. Etter å ha erobret Ruhr rykket de allierte frem på bred front videre inn i Tyskland. Tidlig i april angrep sovjeterne Wien og begynte erobringen av det østlige Østerrike.

25. april 1945 møtte sovjetiske tropper amerikanerne i Torgau ved Elben. Samtidig rykket britene frem i Nord-Tyskland. Av politiske grunner ønsket Churchill at vestmaktene skulle trenge så langt østover som mulig. Amerikanske tropper besatte også Thüringen og Sachsen, men trakk seg senere ut etter en avtale med sovjeterne.

I Tyskland satte man sitt siste håp til et brudd mellom Sovjetunionen og vestmaktene, og til de nye «vidundervåpnene», den flygende bombe V1 og raketten V2. Disse ble satt inn mot Storbritannia, men fikk ingen avgjørende betydning. I slutten av april omringet sovjeterne Berlin, og det ble kjempet fra hus til hus. Hitler holdt til i førerbunkeren under rikskanselliet, der han begikk selvmord 30. april 1945.

Hitler hadde utpekt marinesjef Dönitz som sin etterfølger. Tyskerne kapitulerte nå betingelsesløst på alle fronter: 2. mai i Nord-Italia og 4. mai i Nederland, Nord-Tyskland og Danmark. Natten til 7. mai fulgte den endelige kapitulasjon, og dagen etter var krigen over i hele Europa. Innen 14. mai hadde også alle gjenværende tyske tropper gitt opp kampen og overgitt seg.